| 燎沉香，消溽暑。 | 焚烧起沉香，用以驱散闷热潮湿的暑气。 |
| 鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。 | 鸟雀在枝头欢快地呼唤着放晴的天气，拂晓时分探看屋檐之下，叽叽喳喳地鸣叫私语。 |
| 叶上初阳乾宿雨，水面清圆，一一风荷举。 | 荷叶上朝阳初升，晒乾了一夜的雨水，水面上荷叶清圆舒展，一片片在微风中轻轻摇曳挺立。 |
| 故乡遥，何日去？ | 故乡遥远，什么时候才能回去呢？ |
| 家住吴门，久作长安旅。 | 我家本在吴地，却长久羁留在京城作客。 |
| 五月渔郎相忆否？ | 五月时节，故乡的渔家伙伴是否还会想起我？ |
| 小楫轻舟，梦入芙蓉浦。 | 我只能在梦中，划着小小的轻舟，进入那荷花盛开的水滨。 |
这首词当作于周邦彦在汴京（今河南开封）任职期间。周邦彦本是钱塘（今浙江杭州）人，江南水乡是他自幼生长之地，而宦游之路却使他长久羁留于北方的京城，难以归乡。
词中所写的夏日雨后荷塘景象，应是诗人触景生情、由眼前之景联想到故乡吴地荷塘风光而作。上阕细致描绘雨后初晴荷叶清圆的生机景象，下阕转入怀念江南故乡的思绪，是周邦彦写景咏物词中最负盛名的代表作之一，历来被誉为咏荷绝唱。
这首词上阕咏物写景，下阕怀乡抒情，由景入情、自然过渡，是周邦彦格律词"语言曲丽精雅、铺叙细密"风格的典范之作，王国维曾评其咏荷之句"真能得荷之神理者"，对后世咏物词影响深远。
周邦彦出生于钱塘（今浙江杭州）一个普通的儒生家庭。少年时代的他落魄不羁，行为放浪，不为乡里之人所看重，但他博览群书，强记博闻，对经史典籍、音律词章均有深厚积累，这份少年时期看似"不务正业"的广泛涉猎，恰恰为他日后格律精严、用典繁富的词作风格打下了坚实根基。
与许多年少得志的文人不同，周邦彦的才学是在不被看重的境遇中默默积累而成，这也使他的作品少有早慧文人的轻浮之气，反而格律谨严、铺叙绵密，自有一份沉稳厚重的气质。
周邦彦早年入京就读太学，宋神宗时因献《汴都赋》而才华崭露，被擢升为太学正。此后历任庐州教授、知溧水县、国子主簿、秘书省正字等职。至宋徽宗时期，他的仕途渐入坦途，先后担任校书郎、议礼讨论官、大晟府提举，专司为朝廷制礼作乐。
周邦彦精通音律，创制了《拜星月慢》《荔支香近》《玲珑四犯》等不少新词调，是婉约词与格律词派的集大成者，开南宋姜夔、张炎一派词风，对后世影响极为深远。他的词格律谨严、语言曲丽精雅，长调尤善铺叙，被后来的格律派词人奉为宗主，旧时词论家称其为"词家之冠"。